20 mai 20213 min de lecture

La Gare de Paris Bastille

La gare de la Bastille ou gare de Paris-Bastille est une ancienne gare parisienne en service de 1859 à 1969, située dans le 12e arrondissement de Paris. Elle constituait le point de départ de la ligne de Paris à Verneuil l'Étang et à Marles en-Brie, plus communément nommée « ligne de Vincennes ».

Construction et aménagements

La gare de la Bastille était située entre la rue de Lyon et la rue de Charenton, au niveau de la place de la Bastille dont elle tient son nom. La construction de la ligne débute en 1855 en banlieue. L'embarcadère est dessiné par l'architecte François-Alexis Cendrier (qui avait dessiné la gare de Lyon). Elle est inaugurée, de même que le reste de la ligne de chemin de fer, le 22 septembre 1859, en présence de l'empereur Napoléon III. Elle appartient alors à la compagnie de l'Est.

Le bâtiment en façade mesure 250 mètres sur 30 mètres de large. Deux nefs abritent quatre voies à quai pour la première et deux voies pour la seconde. Compte tenu de l'exiguïté des installations, un pont roulant est installé en tête de quais, afin de permettre les manœuvres des locomotives. Les voies sont surélevées dans le tronçon final par un viaduc (le « viaduc de Paris » rebaptisé « viaduc des Arts »). Celui-ci mesure alors 1 020 mètres et comprend 72 arches ; il longe les immeubles à la hauteur du premier étage. En 1872, la ligne est prolongée vers Sucy-en-Brie, en 1874 vers Boissy-Saint-Léger, en 1875 vers Brie-Comte-Robert et en 1892 vers Verneuil-l'Étang. Cette gare reste une gare de banlieue.

Commerces

De nombreux commerces étaient abrités au rez-de-chaussée de la gare, notamment un coiffeur, un bar et un grand restaurant (« Les Voûtes »).

Machines hébergées

Cette gare ne connaît que la traction vapeur, avec essentiellement des locomotives type 120 à tender séparé, rapidement remplacées par des locomotives-tender 120 T (no 261 à 285) construites par André Koechlin & Cie à Mulhouse. À partir de 1881, les remplaçantes sont les « 031 T Est 613 à 742 » (futures 1-031 TA) et les 131 T immatriculées « 131 T Est V 613 à V 666 » (futures 1-131 TA). À partir de 1925, ce sont les « 131 T Est 32001 à 32050 » (futures 1-131 TB) qui entrent en scène. Les dernières machines à desservir la ligne, à partir de 1962, sont les célèbres « 141 T Est 4401 à 4512 » (futures 1-141 TB 401 à 512). Ces machines sont alors entretenues au dépôt de Nogent-Vincennes.

Abandon de la gare

La gare de la Bastille est abandonnée dans le cadre de la création de la ligne A du RER d'Île-de-France. Une partie de l'antique ligne de Vincennes est alors transformée en une infrastructure ferroviaire moderne, électrifiée et à grande capacité, interconnectée avec la ligne de Saint-Germain-en-Laye au moyen d'un tunnel à grand gabarit traversant Paris selon un axe est-ouest. La section comprise entre la bifurcation de Vincennes (point kilométrique 29,3 de la ligne A précitée) et la gare de la Bastille est toutefois définitivement abandonnée, le nouveau tunnel passant par les gares de Nation et Paris-Gare-de-Lyon.

Le départ du dernier train à vapeur de Paris-Bastille est donné le 14 décembre 1969, à 0 h 50. Peu après, dans les années qui ont suivi, le début de la ligne de Vincennes a été démantelé.

La gare après le ferroviaire

Après l'arrêt de l'activité ferroviaire, le bâtiment voyageurs de la gare de la Bastille sert de lieu d'exposition artistique (par exemple pour la FIAC) jusqu'à sa destruction, en 1984, lorsque l'opéra Bastille est construit à son emplacement. Entre le 30 octobre et le 7 novembre 1976, la SNCF organise une exposition dans la gare désaffectée, qui rassemble 75 000 visiteurs.

Les locaux de l'ancienne gare ont, avant la construction de l'opéra, été utilisés comme atelier par l'industriel français d'origine hongroise Tibor Sillinger qui y a produit des canots pneumatiques.

Les anciennes voies de chemins de fer sont, elles, rachetées en 1986 par la mairie de Paris. D'une longueur de quatre kilomètres, elles sont réaménagées en promenade, dite « promenade plantée », par les architectes Philippe Mathieux et Jacques Vergely. Cette zone s'étend de l'avenue Daumesnil au boulevard périphérique, dans le 12e arrondissement.